Polyeten är en vit till färglös termoplast som finns i några varianter med olika egenskaper, de vanligaste är:
- LD (low density)-polyeten: Densitet 0,910 – 0,940 g/kubikcentimeter.
- HD (high density)-polyeten: Densitet 0,940 – 0,965 g/kubikcentimeter.
- HD polyeten är styvare och har en hårdare yta än LD-polyeten.
Etenplast är relativt beständig mot kemikalier (med undantag av starka oxiderande syror och vissa organiska lösningsmedel), har låg vattenabsorption och kan användas tillsammans med livsmedel. Den är dessutom lätt, har god slagseghet och ett relativt lågt pris. PE brinner emellertid lätt, har dålig väderbeständighet i opigmenterad form och begränsad värmebeständighet.
Den är dessutom mycket svårlimmad och svår att förse med tryck. PE har hög längdutvidgningskoefficient och låg resistens mot krypning. De mekaniska egenskaperna är dessutom starkt temperaturberoende.
Fördelar:
- Mycket god slagseghet över ettbrett temperaturområde
- Låg vattenabsorption
- Resistent mot de flest kemikalier
- Kan användas i kontakt med livsmedel
- Finns i ett flertal varianter med varierande smältindex och molekylvikt från mycket veka till halvstyva material
- Förstyvas med fyllmedel eller glasfiber
- Lågt pris
Begränsningar:
- Mycket hög längdutvidningskoefficient
- Låg resistens mot krypning vid belastning
- Sämre utmattningshållfasthet än polypropen
- Brinner häftigt
- Hög formkrympning
- Känslig för spänningskorrosion
- Dålig väderbeständighet (om ej svartfärgad)
- Låg reptålighet
- Mekaniska egenskaper starkt temperaturberoende
Förkortning:
PE
Infärgningsmöjligheter
Obegränsade
Vanliga användningsområden
Hushållsartiklar, leksaker, flaskor, rör, hinkar, ackumulatorkärl, kabelisolering, bensintankar, förpackningsfilm, behållare, infodringar, tätningsringar m m. Anm: Det finns även en MD (mid density)- variant som dock inte är så vanligt förekommande.